Con la división del Imperio romano en Sacro Imperio de Occidente y de Oriente, el poder se reparte en monarquías, siendo la de Bizancio del tipo centralista con un control absoluto. El monarca se asume como jefe religioso y su burocracia se concentra en su corte que es también refugio de artistas e intelectuales. Justiniano es el emperador guerrero mas importante del imperio que será el promotor de la conquista del antiguo territorio romano ocupado por los bárbaros.